Η αύξηση των πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων το 2024 επιβραδύνθηκε μόλις στο 35 τοις εκατό. Δεν είναι πια αυτή η ξέφρενη δυναμική των προηγούμενων ετών. Σε αυτήν την κατάσταση, η Bentley ανακοίνωσε κάτι που μέχρι πρόσφατα φαινόταν αδύνατο – τη μετάθεση της ημερομηνίας πλήρους μετάβασης στα ηλεκτρικά από το 2030 στο 2035.
Γιατί η Bentley φρενάρει την ηλεκτρική επανάσταση;
Ο Φρανκ-Στέφεν Βάλιζερ, πρόεδρος της μάρκας, το είπε ξεκάθαρα: «είναι μια ρεαλιστική διόρθωση, όχι μια πορεία προς τα πίσω». Ακούγεται σαν διπλωματική εξήγηση, αλλά πίσω από αυτά τα λόγια κρύβεται μια σκληρή ανάλυση της αγοράς. Η Bentley δεν είναι η μόνη μάρκα που πρέπει τώρα να δικαιολογήσει την αλλαγή των σχεδίων της.
Η αλήθεια είναι ότι τα
Τρεις βασικοί παράγοντες επηρέασαν αυτή την απόφαση:
• Η αγορά έχει σαφώς επιβραδύνει – η ζήτηση για αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα δεν αυξάνεται τόσο γρήγορα όσο αναμενόταν, ενώ τα υβριδικά κερδίζουν όλο και περισσότερους υποστηρικτές
• Οι κανονισμοί της ΕΕ παραμένουν αμετάβλητοι – η απαγόρευση πώλησης αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης εξακολουθεί να ισχύει από το 2035, οπότε η Bentley έχει ακόμα λίγο χρόνο για ελιγμούς
• Το κόστος των μπαταριών παραμένει πολύ υψηλό για να μπορέσουν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα να ανταγωνιστούν σε τιμή χωρίς κρατικές επιδοτήσεις
Ο Walliser ανέφερε επίσης την «ευθύνη απέναντι στους εργαζομένους και τους αντιπροσώπους». Αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία δεν θέλει να προβεί σε απότομες κινήσεις που θα μπορούσαν να βλάψουν ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός – η Bentley δεν εγκαταλείπει τον εξηλεκτρισμό, απλώς προσαρμόζει τον ρυθμό στις πραγματικότητες της αγοράς. Εξάλλου, πρόκειται για μια πολυτελή μάρκα, της οποίας οι πελάτες έχουν συγκεκριμένες προσδοκίες. Πέντε επιπλέον χρόνια μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικά για την τελειοποίηση της τεχνολογίας και την πειθώ των πιο απαιτητικών αγοραστών.
Συνέπειες για τη Bentley, τους πελάτες και την αγορά πολυτελών αυτοκινήτων
Η μετάθεση του εξηλεκτρισμού της Bentley δεν είναι μόνο τεχνολογικό ζήτημα – έχει συγκεκριμένες συνέπειες για ολόκληρη την επιχείρηση. Και στην πραγματικότητα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η μάρκα πρέπει τώρα να αναδιοργανώσει γρήγορα τα πλάνα της για τα προϊόντα.
Το υβριδικό χαρτοφυλάκιο γίνεται τώρα η κύρια κατεύθυνση ανάπτυξης έως το 2030. Η Bentayga Hybrid είναι ήδη διαθέσιμη, όπως και η Flying Spur Hybrid. Τώρα πιθανότατα θα προστεθεί και η Continental GT Hybrid. Ωστόσο, αυτά τα αυτοκίνητα έχουν μάλλον περιορισμένη ηλεκτρική αυτονομία – μιλάμε για 25-31 χλμ σύμφωνα με το WLTP. Αυτό αρκεί ουσιαστικά μόνο για οδήγηση στην πόλη.
Ενδιαφέρουσα υπόθεση με τους πελάτες αυτής της μάρκας. Μίλησα πρόσφατα με τον ιδιοκτήτη μιας μεταφορικής εταιρείας στη Βαρσοβία, που εξυπηρετεί VIP. Μου είπε ότι τα υβριδικά είναι η ιδανική λύση για αυτόν. Γιατί; Επειδή σταθμοί φόρτισης 350 kW πρακτικά δεν υπάρχουν, και οι οδηγοί του κινούνται κυρίως μέσα στη Βαρσοβία και τα περίχωρα. Η υβριδική αυτονομία αρκεί για τις μετακινήσεις στην πόλη, και όταν χρειάζεται να πάνε πιο μακριά, η βενζίνη λύνει το πρόβλημα.
Αυτό δείχνει κάτι σημαντικό – οι πελάτες των πολυτελών αυτοκινήτων σκέφτονται διαφορετικά από τους μέσους αγοραστές. Η άνεση και η σιγουριά είναι πιο σημαντικές από την οικολογία. Κανείς δεν θέλει να περιμένει με μια Bentley στον φορτιστή για δύο ώρες.
| Μάρκα | Χρόνος πλήρους BEV | Το πρώτο μοντέλο BEV | Επενδύσεις |
|---|---|---|---|
| Bentley | 2035 | 2026-2027 | 3 000 εκατ. GBP |
| Rolls-Royce | 2030 | Spectre (2023) | 2 500 εκατ. GBP |
| Mercedes-Maybach | 2030 | EQS Maybach (2022) | 1 500 εκατ. EUR |
Η Rolls-Royce έχει ήδη το Spectre στην αγορά από πέρυσι. Η Mercedes-Maybach επίσης δεν καθυστερεί με το EQS. Η Bentley μένει πίσω, αλλά ίσως αυτή να μην είναι και τόσο κακή στρατηγική; Τελικά, είναι καλύτερα να κυκλοφορήσεις ένα καλό αυτοκίνητο με καθυστέρηση παρά να βιαστείς και να το κάνεις πρόχειρα.
Το πρόβλημα είναι ότι η αγορά δεν θα σταματήσει. Αν οι ανταγωνιστές έχουν ήδη δοκιμασμένα ηλεκτρικά μοντέλα, ενώ η Bentley μόλις ξεκινά, μπορεί να είναι δύσκολο να καλύψει τη διαφορά. Ιδιαίτερα στην Κίνα, όπου τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι ήδη το πρότυπο μεταξύ των πλούσιων πελατών.
Από την άλλη πλευρά, ίσως αυτή η παύση επιτρέψει την καλύτερη προετοιμασία των υποδομών και της τεχνολογίας. Γιατί τι σημασία έχει αν το αυτοκίνητο είναι έτοιμο, όταν οι πελάτες εξακολουθούν να ανησυχούν για την αυτονομία και τη φόρτιση.
Τι ακολουθεί – σενάρια έως το 2035 και βασικά συμπεράσματα
Αφού αναλύσουμε την τρέχουσα κατάσταση στην αγορά, αξίζει να σκεφτούμε τι μας περιμένει τα επόμενα χρόνια. Ειλικρινά, κανείς δεν έχει κρυστάλλινη σφαίρα, αλλά μπορούμε να τολμήσουμε μερικά σενάρια.
▶ Αισιόδοξο σενάριο → Η Bentley επιστρέφει στην κορυφή
Ας υποθέσουμε ότι όλα πηγαίνουν σύμφωνα με το σχέδιο. Οι υποδομές στην Πολωνία αναπτύσσονται γρήγορα, φτάνουμε το ένα εκατομμύριο ηλεκτρικά οχήματα μέχρι το 2030. Η Bentley λανσάρει το νέο Flying Spur EV, το οποίο πράγματι διανύει 600 χιλιόμετρα με μία φόρτιση. Οι πελάτες σταματούν να παραπονιούνται για την αυτονομία και τον χρόνο φόρτισης. Σε αυτό το σενάριο, η μάρκα ανακτά τη θέση του τεχνολογικού ηγέτη στην κατηγορία ultra-premium.
▶ Ρεαλιστικό σενάριο → Αργή μεταμόρφωση
Πιθανότατα η υποδομή θα αναπτύσσεται, αλλά όχι τόσο γρήγορα όσο είχε προγραμματιστεί. Η Bentley διατηρεί την υβριδική της προσφορά μέχρι το 2028, επειδή οι πελάτες δεν είναι έτοιμοι για πλήρη ηλεκτροκίνηση. «Η μετάβαση θα είναι σταδιακή, όχι επαναστατική» – έτσι το βλέπω. Οι πωλήσεις παραμένουν σε παρόμοιο επίπεδο, αλλά χωρίς θεαματικές αυξήσεις.
▶ Συντηρητικό σενάριο → Καθυστερήσεις και προβλήματα
Η υποδομή υστερεί, οι κανονισμοί της ΕΕ είναι υπερβολικά αυστηροί και το κόστος των μπαταριών δεν μειώνεται τόσο γρήγορα. Η Bentley θα πρέπει να επιβάλει επιπλέον χρεώσεις για τα μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης ήδη από το 2026 λόγω του Euro 8 και του φόρου CO₂. Μερικοί πελάτες αποσύρονται από την αγορά, περιμένοντας καλύτερες εποχές.
Αν σκέφτεσαι να αγοράσεις, έχω μερικές συμβουλές. Για εταιρικούς στόλους: επένδυσε τώρα σε PHEV, σε BEV μόνο από το 2027 και μετά. Οι ιδιώτες αγοραστές καλό είναι να περιμένουν με BEV μέχρι το 2026-2027, εκτός αν έχουν πρόσβαση σε ταχυφορτιστές στο σπίτι.
Όσον αφορά τους κανονισμούς της ΕΕ – αυτοί θα είναι καθοριστικοί. Το πρότυπο Euro 8 θα πλήξει τους βενζινοκινητήρες V8, ενώ ο φόρος CO₂ μπορεί να αυξήσει τις τιμές κατά 15-20%.
Η μεταμόρφωση θα είναι επώδυνη, αλλά αναπόφευκτη. Όποιος προετοιμαστεί νωρίτερα, θα την περάσει καλύτερα.
